先日の事件に対して静かな、しかし強い意思を示す半旗の下、試合は行われた。
試合前にはスタジアム全員による黙祷。
両チーム選手は左腕に喪章を撒いてのプレーとなった。
事件が大きすぎ、また背景が不可解かつ複雑なこともあり、センセーショナルな言葉や映像が続く報道の中、どう捉えていいのか密かに悩んではいたのだが、そんな思いを少し落ち着かせてくれるセレモニーはありがたかった。
正直まだ気持ちが揺れているし、どうアクションをしたらいいのか、見当もついていない。
ただ、ホームタウンで起きた哀しい出来事に何かしなければと思った人達がいる、それが心強く、頼もしく思えた。
見ず知らずの人達が集い、顔を合わせ、言葉をかわし、嬉しいことに笑みをこぼし、哀しいことに心を痛める。
スポーツチームの役割の１つに、本来そういうものがあるのだと実感させてくれた１日だった。
同じ日の朝、
全日本女子ユース(U15)サッカー選手権大会、3位決定戦、ノジマステラ神奈川相模原アヴェニーレ対INAC神戸レオネッサU15は健闘むなしく0対1で敗れました。これまでの応援有り難うございました。初出場で堂々の4位です。胸を張って帰って来て下さい。
— ノジマステラ神奈川相模原公式 (@nojimastella) July 30, 2016
ユースチームは全国大会を4位で終えた。
1週間という短い期間に成長と結果を見事に織り交ぜた、思い出に残る大会だった。
試合会場のJグリーン堺でも、見ず知らずの人達が集い、顔を合わせ、言葉をかわし、嬉しいことに笑みをこぼし、哀しいことに心を痛める光景が繰り広げられていた。
プレーする側にも見守る側にも、幸せな時間が続いていた。
歳を取ると、ただ漠然と、何も起きない普通の１日が、実はいろんな人達の努力で成り立っている事に気づく。
ありがたさすら感じる。
試合はステラが3-2で逃げ切り、カップ戦7試合を全勝で飾った。
試合後は田中陽子選手のバースデーサプライズ（といってももうみんな待ち構えていたのが表情でわかったのだが）。
美しい光景だった。
幸せそうな光景だった。
見ている方まで笑いがこみ上げてくる、穏やかな瞬間だった。
スポーツチームには、本来そういう役割があったのだ。
それに気がついて、また少しだけ気分が楽になった。
そんな1日だった。